Un onduleur protège un ordinateur ou un serveur des coupures et des perturbations électriques. Son efficacité dépend de son dimensionnement, de ce qu'on y branche, de ses réglages et de l'entretien de sa batterie. Voici comment l'optimiser.
Un onduleur mal dimensionné, surchargé ou dont la batterie est morte donne une fausse sécurité : au moment de la coupure, il s'éteint en quelques secondes ou ne protège pas ce qui compte. Optimiser son efficacité revient à quatre décisions : la bonne puissance, les bons équipements branchés, les bons réglages et un entretien régulier.
Un onduleur chargé à quinze pour cent a un rendement médiocre et gaspille de l'énergie en permanence. Chargé à quatre-vingt-quinze pour cent, il tient quelques secondes et vieillit vite. La bonne plage est intermédiaire.
| Technologie | Fonctionnement | Pour quel usage | Rendement en fonctionnement normal |
|---|---|---|---|
| Hors ligne | Passe le courant du réseau, bascule sur batterie à la coupure | Poste bureautique, box, réseau domestique | Élevé |
| Interactif | Régule la tension par transformateur, bascule sur batterie si besoin | Postes de travail, petits serveurs, réseau électrique instable | Élevé |
| En ligne, double conversion | Reconstruit un courant propre en permanence | Serveurs, équipements médicaux, audio et mesure sensibles | Plus faible, chaleur et ventilation |
| Onde sinusoïdale pure | Sortie sur batterie de forme parfaite | Alimentations à correction de facteur de puissance, moteurs, équipements sensibles | Selon la technologie |
| Onde pseudo-sinusoïdale | Sortie sur batterie en escaliers | Postes bureautiques simples | Selon la technologie |
Les alimentations d'ordinateurs récents à correction active du facteur de puissance supportent mal une onde pseudo-sinusoïdale et peuvent se couper dès la bascule sur batterie. Pour un ordinateur de bureau récent ou une station, l'onde sinusoïdale pure évite ce problème.
Chaque watt inutile branché sur les prises secourues réduit l'autonomie. Une box et un commutateur consomment peu et méritent d'y être : ils gardent la connexion pendant la coupure, ce qui permet de sauvegarder sur le réseau ou de prévenir.
Onduleur relié à l'ordinateur
La protection des données
Onduleur non relié
Une simple réserve de temps
Le réglage type pour un poste de travail : arrêt propre après trois à cinq minutes sur batterie, ou dès que la charge restante passe sous cinquante pour cent. Cela laisse une réserve pour les micro-coupures et garantit que l'ordinateur ferme ses fichiers avant que l'onduleur ne s'éteigne.
Un onduleur ainsi réglé et entretenu fait exactement ce qu'on attend de lui : absorber les micro-coupures sans que l'on s'en aperçoive, et fermer proprement le poste quand la coupure dure. C'est une assurance pour les données, à condition de la maintenir en état.
On additionne la consommation réelle des équipements à secourir, en watts, puis on prend un onduleur dont la puissance en watts est au moins une fois et demie ce total. La puissance en voltampères indiquée en gros sur les boîtes est supérieure à la puissance en watts : c'est cette dernière qui compte. Un poste bureautique avec écran et box tourne souvent autour de cent à deux cents watts.
Un onduleur hors ligne bascule sur batterie en quelques millisecondes lors d'une coupure : suffisant pour un poste bureautique. Un onduleur interactif régule en plus les baisses et hausses de tension sans passer sur batterie : adapté aux réseaux instables. Un onduleur en ligne à double conversion fournit en permanence un courant reconstruit : réservé aux serveurs et aux équipements sensibles.
Le temps de sauvegarder et d'arrêter proprement : cinq à quinze minutes suffisent pour un poste de travail. Une autonomie plus longue coûte cher en batterie et sert rarement. Si une coupure de plusieurs heures est un cas courant, un groupe ou un onduleur à batteries externes est plus adapté qu'un gros onduleur.
Une imprimante laser, dont le four consomme des pics de plusieurs centaines de watts qui déclenchent la surcharge. Un chauffage, un aspirateur, une multiprise chargée. Les appareils sans importance pour la continuité du travail prennent de l'autonomie pour rien : ils vont sur les prises filtrées mais non secourues, ou ailleurs.
En reliant l'onduleur à l'ordinateur par USB et en installant son logiciel de supervision, ou en utilisant la gestion d'alimentation du système qui reconnaît l'onduleur comme une batterie. On règle un arrêt propre après quelques minutes sur batterie ou à un niveau de charge donné, pour que l'ordinateur ferme ses fichiers avant que l'onduleur ne s'éteigne.
Quand un test d'autonomie montre une chute nette, quand l'onduleur signale une batterie défaillante, ou tous les trois à cinq ans en usage courant. La batterie s'use même sans coupure, sous l'effet de la chaleur et des cycles. Les batteries se remplacent souvent sans changer l'onduleur.
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